door Arthur ’t Hart, BN de Stem, vrijdag 19 september 2008 | 08:50

BREDA – Tientallen grote en kleinere bedrijven haalden hij en zijn team de afgelopen jaren over, zich in Breda of elders in de regio te vestigen.

Het heeft West-Brabant duizenden nieuwe banen opgeleverd.

De succesvolle aanpak van de regionale ontwikkelingsmaatschappij REWIN West-Brabant en haar hoofd promotie en acquisitie Cees Nuijten geldt inmiddels als voorbeeld in heel Nederland. En daarbuiten. Antwerpen maakte deze week bekend serieus werk te gaan maken van het binnenhalen van kantoren van grote concerns. De daarvoor gekozen werkwijze is deels afgekeken van het REWIN.

Cees Nuijten (60) is net terug uit Brussel, waar hij de zoveelste onderneming probeert te verleiden met een Benelux-hoofdkantoor neer te strijken in Breda of omgeving. Bij stadsbestuurders in Brussel, Utrecht en Amsterdam is hij niet zo erg geliefd. Talloze bedrijven zijn ze daar op die manier al aan het REWIN kwijtgeraakt.

"Tja, daar zijn ze niet altijd blij met ons", zegt Nuijten. "Maar zo is het leven nu eenmaal. Wij verliezen ook wel eens een keer."

Hoe zit het trouwens precies met dat grote bedrijf in Brussel?

Hij wil er nog niks over kwijt, want de deal is nog niet helemaal rond. "Maar het gaat alleen nog om de punten en komma’s, dus het zal wel in orde komen."

Benelux-hoofdkantoren zijn de afgelopen jaren de grote ‘hit’ van het REWIN geweest. Internationale concerns zijn gespitst op hun winst en hun beurskoers. Dan levert het samenvoegen van aparte Nederlandse en Belgische kantoren tot 1 nieuw Benelux-hoofdkwartier al gauw een mooie besparing op. Het REWIN vond er een woord voor uit dat de Van Dale heeft gehaald: ‘Beneluxeren’.

Opvallend veel ‘Beneluxeerders’ zijn geland in West-Brabant, de grote vooral in Breda. Hoe speelt Cees Nuijten dat klaar?

Hij zegt bescheiden dat het de verdienste is van een heel team. En ook van de gemeenten en particuliere partijen waarmee het REWIN samenwerkt. "Voor de rest is het zwoegen, sleuren en ploeteren. Nooit stilstaan, nooit achterover leunen. Het binnenslepen van zo’n bedrijf moet een passie voor je zijn. Enige beroepsdeformatie heb je in dit vak wel nodig."

En: alertheid. Bedrijven actief bewerken, nog voor ze zelf ooit over verhuizing naar West-Brabant hadden gepeinsd. "Als je ziet dat het met Fortis ¨C met zijn kantoren in België en Nederland ¨C niet zo geweldig gaat, dan denk je direct: zouden die niet…"

Het elan dat Antwerpen plots toont met zijn nieuwe kantooracquisitie-organisatie ‘Antwerp Headquarters’ kan wel eens een bedreiging voor het succes van het REWIN worden, denkt Nuijten.

"Ze deden het daar naar onze ervaring toch al niet zo slecht als ze nu zelf doen voorkomen. Wordt het nog professioneler en systematischer ingevuld, dan kan dat onze positie aantasten. Antwerpen, met zijn schaal en voorzieningen ¨C dat is David tegen Goliath."

Tegelijkertijd is hij niet bang: "Wij hebben ook kwaliteiten in de aanbieding." Daarbij doelt Nuijten op de strategische ligging van West-Brabant, halverwege pakweg Utrecht en Brussel; op de HSL, de goede arbeidsmarkt en het minder drukke verkeer dan bij Antwerpen. Maar vooral op de veel goedkopere arbeid: bij ongeveer gelijke nettosalarissen liggen de bruto-loonkosten voor de werkgever in België zo’n 12 procent hoger.

Antwerpen voelt intussen wel voor samenwerking met West-Brabant bij het lokken van bijvoorbeeld Aziatische of Braziliaanse reuzen. "Concurrentie hou je altijd, maar bij de hele grote vissen moet je elkaar geen vliegen willen afvangen. Het totale gebied moet sterker worden, ongeacht de grens", zegt directeur Dirk Diels van de Antwerpse dienst Werk en Economie.

Nuijten heeft zijn twijfels. "Het klinkt sympathiek, maar wij hier worden afgerekend op onze prestaties voor d¨¦ze regio. Bij acquisitie gaat iedereen voor z’n eigenbelang. En dat is heel legitiem."

—————————————————————————–

Een kleine greep uit de Benelux-hoofdkantoren die het REWIN voor West-Brabant binnenhaalde.

Breda: Esso, Stimorol, Villeroy & Boch, Opel, Chevrolet, Saab, Daewoo, Skania, Toshiba, Alfa Laval, GE Finance, Citygroup, Krone Oil.

Oosterhout: IKEA, Tomado, Villeroy & Boch, Polaroid, Cadbury Schweppes.

Etten-Leur: Isoverbel, ABB, Maxdata, Rovema.

Raamsdonksveer: Lips, Toyota, Ritec, Holmatro.

Roosendaal: Bic Benelux, Scan Vaegt, Toyo Tire.

Bergen op Zoom: Skil, DeWalt, Ricoh, Tebodin, Budelpack.